Les 7 péchés de Windows 7

Éducation

"Donnez un poisson à un homme et vous le nourissez pendant un jour. Apprenez-lui à pêcher et vous le nourissez pour la vie."

De plus en plus, les ordinateurs deviendront des outils utiles à l'éducation de nos enfants. Mais aujourd'hui, la plupart des enfants dont l'éducation est liée à l'ordinateur ont appris à n'utiliser que les produits d'une seule entreprise : Microsoft — Microsoft dépense de grosses sommes d'argent dans les lobbys et le marketing afin de fournir l'équipement aux services scolaires.

L'éducation des enfants représente un flux majeur de revenus pour Microsoft, et une opportunité stratégique d'implantation de ses produits dans la vie des futurs adultes. En incitant les écoles à apprendre à leurs élèves l'utilisation de Windows et ses logiciels associés, Microsoft peut aussi susciter chez les parents l'obligation de fournir le même programme à la maison. Dans quel autre domaine voit-on une société capable d'imposer aux enfants, de cette manière, son marketing et ses produits brevetés en tant que matériel obligatoire ?

Beaucoup d'états américains se vantent même de leur collaboration avec Microsoft, tout en ignorant ou se désintéressant de l'influence néfaste a sur leurs gouvernements l'acceptation de cadeaux de la part de cette gigantesque entreprise. Les logiciels de Microsoft étant propriétaires, ils sont incompatibles avec l'éducation : les utilisateurs ne sont que de simples consommateurs passifs dans leurs interactions avec Windows, il leur est juridiquement interdit d'adapter le logiciel pour résoudre un problème particulier ou satisfaire une curiosité intellectuelle en examinant son code source. Une éducation utilisant la puissance des ordinateurs devrait être un facteur de liberté et d'autonomie, et non un boulevard pour une entreprise unique inculquant son monopole par endoctrinement.

Le logiciel libre, d'un autre côté, offre aux enfants une voie vers l'autonomie, en les encourageant à explorer et apprendre. Nulle part la promesse d'une plate-forme éducative utilisant les logiciels libres n'a été plus significative que dans le projet One Laptop Per Child (OLPC). Lancé par le professeur du MIT (NDT : MIT = Massachusetts Institute of Technology) Nicholas Negroponte en 2003, OLPC a été conçu dans le but d'apporter aux enfants du monde entier, une formation supérieure en utilisant la combinaison des technologies de l'information et la liberté. Le projet a pour but de produire des appareils peu coûteux (en commençant par le dénommé XO) auxquels des millions d'enfants pourront accéder, et des logiciels libres, afin qu'ils puissent avoir les libertés essentielles d'exploration et de partage de leurs logiciels.

Puis sous la pression de Microsoft, Negroponte est revenu sur l'engagement de liberté du projet en annonçant que les machines fonctionneraient également avec le système d'exploitation non-libre Windows XP.

Microsoft n'est pas la seule menace sur l'éducation : Adobe et Apple se sont tous deux fermement positionnés dans l'éducation, même sous Windows. Les lecteurs propriétaires d'Adobe (Flash, Shockwave) et d'Apple (iTunes, Quicktime) sont très largement utilisés dans le logiciel éducatif.

Microsoft est en train de cibler les gouvernements qui achètent des XO (NDT), en essayant de leur faire remplacer le logiciel libre par Windows. Il reste à voir dans quelle mesure Microsoft va réussir. Mais avec toute cette pression, Microsoft a nui à un projet ayant distribué plus d'un million d'ordinateurs portables fonctionnant sous logiciel libre, et a considéré la plate-forme bon marché comme un instrument pour rendre les enfants pauvres du monde entier dépendants de ses produits. L'OLPC risque de devenir un nouvel exemple du procédé pratiqué par Microsoft pour convaincre les gouvernements mondiaux qu'une éducation s'appuyant sur les ordinateurs doit être synonyme d'une éducation utilisant Windows. Afin d'éviter cela, il est vital que nous travaillions à encourager une prise de conscience générale de la nuisance générée par l'implication de Microsoft dans l'éducation de nos enfants. Une bonne manière de le réaliser est de télécharger Sugar et d'aider un enfant de votre entourage à expérimenter le logiciel libre.

Comment le logiciel libre s'oppose-t-il à cela ? Liberté 1 : La liberté d'étudier le fonctionnement du programme, et de le modifier pour qu'il exécute votre volonté.

Lecture supplémentaire: Pourquoi les écoles devraient exclusivement utiliser des logiciels libres.